Les chiens sont les animaux d'assistance les plus courants pour plusieurs raisons:
1. Longue histoire de domestication et de partenariat: Les humains reproduisent des chiens depuis des milliers d'années, créant une gamme diversifiée de races avec des compétences et des tempéraments spécifiques. Cette longue histoire nous a permis de sélectionner des traits qui font des chiens de compagnons et d'aides idéaux.
2. Trainabilité et intelligence: Les chiens sont très intelligents et désireux de plaire, ce qui les rend hautement entraînables. Cela leur permet d'apprendre un large éventail de tâches et de répondre de manière fiable aux indices.
3. Adaptabilité et sociabilité: Les chiens sont des animaux naturellement sociaux qui prospèrent dans les environnements humains. Ils sont adaptables à diverses situations et peuvent facilement s'intégrer à la vie de famille.
4. Capacités physiques: Les chiens possèdent une variété de capacités physiques, y compris de forts sens de l'odeur et de l'ouïe, qui peuvent être inestimables pour des tâches comme la détection des alertes médicales ou guider les personnes malvoyantes. Leur force physique et leur agilité leur permettent également d'aider aux tâches de mobilité.
5. Support émotionnel: Les chiens offrent une compagnie et un soutien émotionnel, ce qui peut être incroyablement bénéfique pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale. Leur présence peut aider à réduire le stress et l'anxiété.
6. Reconnaissance juridique: Les lois et réglementations concernant les animaux d'assistance mentionnent souvent spécifiquement les chiens, car ce sont les animaux les plus couramment utilisés dans ce rôle.
7. Disponibilité et accessibilité: Les chiens sont facilement disponibles par le biais d'éleveurs, d'abris et d'organisations de sauvetage. Cela en fait une option plus accessible par rapport aux autres animaux, comme les chats ou les chevaux.
Cependant, il est important de noter que d'autres animaux, comme les chats, les chevaux et même les singes, peuvent également être formés comme animaux d'assistance. L'animal spécifique choisi dépend des besoins de l'individu et des tâches requises. Alors que les chiens restent les plus courants, la gamme d'animaux d'assistance se développe à mesure que davantage de techniques de recherche et de formation sont développées.