La célèbre ligne est en fait "un cheval! Un cheval! Mon royaume pour un cheval!" Et il est parlé par Richard III lui-même dans l'acte V, scène IV de la pièce.
Cela se produit pendant la bataille de Bosworth Field, où Richard se bat contre Henry Tudor pour le trône. Il a été séparé de ses troupes et est entouré de soldats ennemis. Il crie pour un cheval, désespéré d'échapper à la situation, offrant même son royaume en échange.