Les premiers chevaux en Amérique du Nord ont été apportés par Conquistadors espagnols au XVIe siècle.
Alors que les chevaux étaient éteints en Amérique du Nord depuis des milliers d'années, ils ont été réintroduits par des explorateurs espagnols comme Hernando de Soto dans les années 1500. Ces chevaux ont été utilisés pour le transport, la guerre et l'élevage, et ils se sont rapidement répandus sur tout le continent, ce qui a finalement conduit au développement de l'image emblématique du cow-boy américain.