À l'intérieur de l'estomac d'un cheval, l'environnement est très acide et spécialisé pour la digestion de la matière végétale. Voici un aperçu général de ce à quoi il ressemble:
1. Doublure d'estomac: La doublure intérieure de l'estomac est recouverte d'une épaisse couche de muqueuses. Cette doublure aide à protéger l'estomac de l'environnement acide et aide à l'absorption des nutriments.
2. Environnement acide: L'estomac produit de l'acide chlorhydrique (HCl) et des enzymes telles que la pepsine, ce qui crée un environnement très acide avec un niveau de pH d'environ 1-2. Cet environnement acide aide à décomposer les fibres et les protéines des plantes.
3. COMPARTIMENT DE RUMEN: Chez les chevaux, l'estomac se compose de plusieurs compartiments, et le plus grand est le rumen. Le rumen est une grande cuve de fermentation où les aliments ingérés subissent une digestion microbienne. Les micro-organismes, y compris les bactéries et les protozoaires, décomposent la cellulose et d'autres matériaux végétaux complexes, produisant des acides gras volatils (VFAS) comme sous-produits.
4. compartiment réticulaire: Le réticulum est situé juste en face du rumen et est parfois appelé le "nid d'abeille" en raison de son apparence. Il contient également des micro-organismes qui aident au processus de fermentation et absorbe certains des APV produits dans le rumen.
5. compartiment omasum: L'omasum est un organe musclé qui apparaît comme une série de feuilles ou de plis. Il absorbe l'eau et décompose encore le matériel végétal, permettant une absorption efficace des nutriments.
6. Abomasum compartiment: L'abomasum est le véritable estomac gastrique, similaire à l'estomac des animaux monogastriques. Il contient des glandes gastriques qui sécrètent du HCl, de la pepsine et d'autres enzymes digestives pour décomposer les protéines et initier la digestion des protéines.
7. Mouvements digestifs: L'estomac du cheval subit des contractions régulières, connues sous le nom de «péristaltisme» et de «rétropulsion». Ces contractions mélangent les aliments ingérés avec des jus digestifs et déplacent le matériau à travers les différents compartiments de l'estomac pour une digestion efficace.
8. Matériel digéré: Au fur et à mesure que la digestion progresse, le matériau partiellement digéré, maintenant connu sous le nom de «chyme», se déplace de l'estomac dans les petits intestins pour une absorption et un traitement des nutriments supplémentaires.
Il est important de noter que le système digestif du cheval est conçu pour gérer un régime riche en fibres, et tout changement soudain dans l'alimentation peut perturber l'équilibre délicat des micro-organismes dans l'estomac, entraînant potentiellement des problèmes digestifs.