Les revêtements corporels remplissent diverses fonctions pour les animaux, notamment:
1. Protection: Les revêtements corporels fournissent une barrière protectrice contre les facteurs environnementaux, tels que la température extrêmes, le rayonnement UV et les dommages physiques provenant d'objets ou de prédateurs tranchants. Par exemple, la fourrure ou les plumes isolent les animaux dans les climats froids, tandis que les échelles ou les coquilles protègent contre la déshydratation dans des environnements chauds et secs.
2. Camouflage: Les revêtements corporels peuvent également servir de camouflage, aidant les animaux à se fondre dans leur environnement pour éviter les prédateurs ou les proies. De nombreuses espèces ont une coloration ou des motifs qui imitent leurs habitats, comme la coloration verte des grenouilles et des lézards qui vivent dans le feuillage.