L’événement historique majeur survenu entre 1847 et 1931 fut la guerre civile américaine (1861-1865). La guerre civile américaine était un conflit entre les États-Unis et les États confédérés d'Amérique, un groupe de onze États du Sud qui avaient fait sécession de l'Union. La guerre a porté sur plusieurs questions, notamment les droits des États, l'esclavage et le développement économique, et a abouti à la victoire de l'Union et à l'abolition de l'esclavage aux États-Unis.