1. Nelson Mandela libéré : Après 27 ans d'emprisonnement, Nelson Mandela, leader du mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud, a été libéré de prison le 11 février. Sa libération a marqué une étape importante vers la fin de l'apartheid et a ouvert la voie à des élections démocratiques en 1994.
2. Réunification de l'Allemagne : Le 3 octobre, la République fédérale d’Allemagne et la République démocratique allemande (Allemagne de l’Est) sont officiellement réunifiées, formant ainsi une Allemagne unie. Le processus de réunification a marqué la fin de la division de l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale et a eu des implications considérables pour la politique et la sécurité européennes.
3. Première Guerre du Golfe : La première guerre du Golfe, également connue sous le nom de guerre du Golfe Persique, a débuté le 2 août, à la suite de l'invasion irakienne du Koweït. Une coalition multinationale dirigée par les États-Unis et autorisée par les Nations Unies a lancé une opération militaire pour expulser les forces irakiennes du Koweït. La guerre s'est terminée le 28 février 1991 avec la défaite de l'Irak.
4. Lancement du télescope spatial Hubble : Le télescope spatial Hubble (HST), un projet conjoint de la NASA et de l'Agence spatiale européenne (ESA), a été mis en orbite le 24 avril. Le HST a révolutionné l'astronomie en fournissant des observations détaillées de l'univers, conduisant à de nombreuses percées et découvertes scientifiques.
5. Le mur de Berlin est tombé en 1989 : Bien que cela ne se soit pas produit en 1990, la chute du mur de Berlin en 1989 a marqué un moment charnière dans la politique mondiale. La démolition du mur le 9 novembre symbolise la fin de la guerre froide et la réunification de l'Allemagne. Cela a déclenché une chaîne d’événements qui ont conduit à l’effondrement du communisme en Europe de l’Est et à la dissolution de l’Union soviétique en 1991.