Les premiers chevaux sont arrivés en Amérique en 1519, lorsque l'explorateur espagnol Hernán Cortés a amené 16 chevaux avec lui au Mexique. Ces chevaux étaient principalement utilisés pour le transport et la guerre. Ils étaient montés par des soldats espagnols pour prendre l'avantage sur les peuples autochtones, qui ne connaissaient pas les chevaux et étaient facilement vaincus. Les chevaux étaient également utilisés pour transporter des marchandises et des fournitures, ce qui permettait aux Espagnols d'établir et d'étendre plus facilement leurs colonies dans les Amériques.