La fragmentation de l'habitat est le processus par lequel un habitat est divisé en patchs de plus en plus petits, souvent en raison d'activités humaines comme la déforestation, le développement urbain, l'exploitation minière et l'agriculture. Cela peut conduire à l'isolement des populations et peut avoir des effets négatifs sur la diversité des espèces, la fonction de l'écosystème et la capacité des espèces à survivre et à se reproduire.
Le nettoyage de l'habitat, en revanche, est la suppression complète d'un habitat, généralement dans le but de convertir le terrain en une autre utilisation, comme l'agriculture ou le développement. Bien que la fragmentation de l'habitat puisse se produire à la suite d'un dégagement de l'habitat, les deux termes ne sont pas synonymes.
La fragmentation de l'habitat peut avoir un certain nombre d'effets négatifs sur la biodiversité et la fonction de l'écosystème. Par exemple, il peut réduire la quantité d'habitat disponible pour les espèces, ce qui peut entraîner une baisse de la population. Il peut également augmenter le risque de consanguinité et d'autres problèmes génétiques. De plus, la fragmentation de l'habitat peut perturber le mouvement des espèces et les empêcher d'accéder à des ressources importantes, telles que la nourriture, l'eau et les partenaires.
La fragmentation de l'habitat peut également avoir un certain nombre d'effets négatifs sur la fonction de l'écosystème. Par exemple, cela peut entraîner des changements dans la composition des communautés végétales et animales, ce qui peut perturber la chaîne alimentaire et d'autres interactions écologiques. Il peut également augmenter le risque d'érosion et d'autres formes de dégradation de l'environnement.
Le dégagement de l'habitat est une cause majeure de fragmentation de l'habitat, mais ce n'est pas le seul. Les autres activités humaines qui peuvent conduire à une fragmentation de l'habitat comprennent l'exploitation minière, la construction de routes et la pollution.
La fragmentation de l'habitat est une menace sérieuse pour la biodiversité et la fonction écosystémique. Il est important de prendre des mesures pour atténuer ses effets en protégeant l'habitat existant et en restaurant l'habitat fragmenté.