La règle des dix pour cent du flux d’énergie stipule qu’environ dix pour cent seulement de l’énergie disponible à un niveau trophique est transférée au niveau trophique suivant. Cela signifie que la majeure partie de l’énergie consommée par les organismes est perdue sous forme de chaleur ou utilisée pour la respiration, et que seule une petite fraction est réellement transmise au niveau suivant.
La règle des dix pour cent est une règle générale qui s’applique à tous les écosystèmes, à quelques exceptions près. Par exemple, dans certains écosystèmes, comme les récifs coralliens, le transfert d’énergie entre les niveaux trophiques peut atteindre vingt pour cent. Cependant, dans la plupart des cas, la règle des dix pour cent constitue une bonne approximation.
La règle des dix pour cent a un certain nombre d’implications importantes sur la structure et le fonctionnement des écosystèmes. Par exemple, cela aide à expliquer pourquoi il y a moins de grands prédateurs que d’herbivores et de producteurs primaires. En effet, l’énergie perdue à chaque niveau trophique signifie qu’il y a moins d’énergie disponible pour subvenir aux besoins des principaux prédateurs.
La règle des dix pour cent a également des implications pour la conservation des écosystèmes. Par exemple, si une certaine espèce d’herbivore est retirée d’un écosystème, l’énergie qui aurait été transférée à cet herbivore sera perdue. Cela peut avoir un impact négatif sur l’ensemble de l’écosystème, car la perte d’énergie peut entraîner le déclin des populations d’autres espèces.
Comprendre la règle des dix pour cent peut nous aider à mieux comprendre le fonctionnement des écosystèmes et la meilleure façon de les gérer.