Il n'est généralement pas conseillé de donner du lait pasteurisé aux bébés chevaux. Les poulains, ou jeunes chevaux, ont un système digestif unique qui est spécialement conçu pour consommer le lait de leurs mères, connu sous le nom de Mare's Milk. Le lait de jument est faible en gras et riche en protéines, en sucres et en nutriments essentiels adaptés pour répondre aux besoins nutritionnels des poulains en croissance.
Le lait pasteurisé, en revanche, est généralement obtenu à partir de vaches ou d'autres animaux et a été traité à la chaleur pour tuer des micro-organismes nocifs. Bien que le lait pasteurisant le rend plus sûr pour la consommation humaine, il modifie également la composition et le contenu nutritionnel du lait. Le lait de vache, en particulier, peut être difficile à digérer pour les poulains en raison de sa teneur en graisses plus élevée et de sa structure protéique différente.
Les poulains devraient idéalement être nourris au colostrum, qui est le premier lait produit par la jument peu de temps après l'accouchement. Le colostrum est riche en anticorps, nutriments et divers facteurs de croissance qui sont essentiels pour le développement du système immunitaire du poulain et la santé globale. Après la consommation initiale de colostrum, les poulains devraient continuer à allaiter leurs mères pendant plusieurs mois pour répondre à leurs besoins nutritionnels.
Si le lait de jument n'est pas possible, ou dans les cas où la jument n'est pas en mesure de produire un lait suffisant, il peut être nécessaire d'utiliser un remplacement de lait spécialement formulé conçu spécifiquement pour les poulains. Ces remplaceurs de lait sont basés sur la composition nutritionnelle du lait de Mare et sont plus digestibles et adaptés aux besoins uniques des poulains par rapport au lait pasteurisé d'autres sources.
Il est important de consulter un vétérinaire ou un nutritionniste équin bien informé concernant les soins et l'alimentation appropriés des chevaux de bébé, y compris toutes les exigences alimentaires spéciales ou les remplaceurs de lait qui peuvent être nécessaires.