Un chat calicot est un chat femelle avec un manteau tri-couleur:noir, blanc et orange (ou crème). Le motif de couleur spécifique peut varier considérablement, mais c'est la combinaison de ces trois couleurs qui définit un calicot.
Voici ce qui fait un Cat Calico:
* génétique: La coloration Calico est déterminée par un gène sur le chromosome X. Les femelles ont deux chromosomes X, tandis que les mâles ont un chromosome x et y. Le gène pour la coloration Calico a deux allèles principaux:un pour le noir / orange et un pour le blanc.
* x inactivation du chromosome: Au cours du développement embryonnaire, un chromosome X dans chaque cellule d'un chat femelle est inactivé au hasard. C'est ce qu'on appelle l'inactivation du chromosome X.
* Modèle de patchwork: Si une chatte féminine hérite des allèles différents pour le gène calicot sur ses deux chromosomes X, l'inactivation d'un chromosome ou de l'autre dans différentes cellules conduit au motif patchwork de la fourrure noire, blanc et orange.
* Calicos masculins: Les calicos mâles sont extrêmement rares. En effet, ils devraient hériter de deux chromosomes X (xx), généralement en raison d'une condition génétique appelée syndrome de Klinefelter.
Remarque importante: Bien que la combinaison de noir, blanc et orange soit la caractéristique déterminante d'un chat calicot, certaines personnes utilisent le terme "calicot" pour décrire les chats avec un motif de manteau à trois couleurs, quelles que soient les couleurs spécifiques.