Comfort et sécurité: Le pétrin est souvent associé au comportement infirmier chez les chatons. Lors de l'allaitement, les chatons pressent leurs pattes contre le ventre de leur mère pour encourager le débit de lait. Ce mouvement peut ramener des sentiments de confort et de sécurité dès leurs débuts, favorisant la relaxation chez les chats adultes.
Marquage de parfum: Les chats ont des glandes parfumes situées sur leurs pattes. En pétrissant, ils libèrent des phéromones qui marquent leur territoire et communiquent leur présence à d'autres chats. Ce comportement peut être particulièrement courant dans les ménages multi-cat ou lorsque les chats se sentent stressés ou peu sûrs.
Étirement et exercice musculaire: Le pétrin sert également de forme d'étirement et d'exercice pour les chats. En étendant et en fléchissant leurs pattes et leurs griffes, ils gardent leurs articulations et leurs muscles flexibles et forts. Ceci est particulièrement important pour les chats d'intérieur qui ont des possibilités limitées d'exploration et d'exercice en plein air.
Communication et liaison: Le pétrin peut être un moyen pour les chats de communiquer leurs émotions et de former des liens avec leurs propriétaires. Certains chats pétrissent lorsqu'ils veulent de l'attention ou de l'affection, et ils peuvent même le faire sur les genoux ou la poitrine de leurs propriétaires en signe de confiance et de compagnie.
Libérer la tension et la relaxation: Le pétrin peut avoir un effet calmant sur les chats, les aidant à soulager le stress et la tension. On pense que le mouvement rythmique de pétrissage favorise la libération d'endorphines, qui sont des produits chimiques de bien-être qui contribuent à la relaxation et au contentement chez les chats et les humains.