Il existe trois manières principales de détruire l’ESB, ou encéphalopathie spongiforme bovine, l’agent infectieux responsable de la maladie de la vache folle :
1. Incinération à haute température :Cette méthode consiste à brûler les matières infectées, y compris les carcasses des animaux affectés et tout équipement contaminé, à des températures extrêmement élevées. La chaleur élevée détruit l'agent de l'ESB, empêchant ainsi sa transmission.
2. Désinfection chimique :Certains produits chimiques, tels que l'hydroxyde de sodium (lessive) et le peroxyde d'hydrogène, sont efficaces pour détruire l'agent de l'ESB. Ces produits chimiques sont appliqués sur les matériaux infectés, provoquant la dénaturation des protéines et l'inactivation des prions infectieux.
3. Stérilisation à la vapeur :La vapeur sous haute pression et température peut également détruire l'agent ESB. Cette méthode est souvent utilisée pour stériliser les instruments et équipements médicaux et peut également être appliquée aux matériaux contaminés par l’ESB.