Felis catus (le chat domestique) et Felis silvestris (le chat sauvage européen) appartiennent en effet à la même famille biologique :les Felidae. La famille des félins comprend diverses espèces félines, notamment les lions, les tigres, les léopards, les guépards, les pumas, les lynx, les ocelots, les caracals, les servals et bien d'autres.
Felis catus et Felis silvestris sont étroitement apparentés au sein de la famille des Felidae, tous deux appartenant au genre Felis. Le chat domestique est issu du chat sauvage d'Afrique (Felis lybica), une espèce ancêtre dont le Felis catus moderne a divergé en raison de la domestication sur des milliers d'années.