Pléiotropy est le phénomène d'un seul gène affectant plusieurs traits phénotypiques. Dans le cas des chats blancs aux yeux bleus, l'effet pléiotrope est que le même gène qui code pour la fourrure blanc code également pour les yeux bleus. En effet, le gène responsable de la fourrure blanc affecte également la production de mélanine, qui est le pigment qui donne de la couleur à la fourrure et aux yeux. Chez les chats, le manque de mélanine entraîne une fourrure blanche et des yeux bleus.
Voici quelques détails supplémentaires sur l'effet pléiotrope du gène de la fourrure blanche chez les chats:
* Le gène responsable de la fourrure blanche et des yeux bleus est appelé kitlg gène.
* Le gène Kitlg codes pour une protéine appelée kit ligand , qui est impliqué dans le développement de mélanocytes, qui sont les cellules qui produisent de la mélanine.
* Chez les chats, une mutation du gène Kitlg peut entraîner un manque de mélanocytes, ce qui entraîne une fourrure blanche et des yeux bleus.
* Le gène Kitlg est également impliqué dans le développement d'autres tissus, tels que la peau, les oreilles et le nez. C'est pourquoi certains chats blancs aux yeux bleus peuvent également avoir d'autres problèmes de santé, tels que la surdité ou les allergies cutanées.
L'effet pléiotrope du gène de la fourrure blanc chez les chats est un exemple fascinant de la façon dont un seul gène peut affecter plusieurs traits phénotypiques. C'est également un rappel que les gènes sont complexes et que même des traits apparemment simples peuvent être le résultat de multiples interactions génétiques.