Les chats andines (nom scientifique:* Leopardus jacobita *) sont menacés en raison d'une combinaison de facteurs, notamment:
Perte et fragmentation de l'habitat:
* pâturage du bétail: Les bovins et le pâturage de moutons détruisent les prairies puna, leur principal habitat.
* Mine: Les opérations minières, en particulier pour le cuivre et l'or, fragmentnt le paysage et dégradent l'environnement.
* Changement climatique: Le changement climatique modifie l'écosystème puna, ce qui a un impact sur la végétation et la disponibilité des proies.
Chasse et piégeage:
* Bouchard illégal: Les chats andines sont parfois chassés pour leur fourrure, bien que ce ne soit pas une menace majeure en raison de leur habitat éloigné.
* Empoisonnement secondaire: Le rodenticide utilisé pour contrôler les rongeurs peut tuer les chats andins.
Autres menaces:
* Concurrence des espèces introduites: Les chats domestiques et autres prédateurs introduits rivalisent avec les chats andines pour la nourriture et les ressources.
* maladie: Les chats andins peuvent être vulnérables aux maladies comme la rage et le virus de la leucémie féline.
* faible diversité génétique: La population petite et isolée du chat andine entraîne une faible diversité génétique, les rendant plus sensibles aux menaces.
Dans l'ensemble, la combinaison de ces facteurs a poussé le chat andin au bord de l'extinction. Ils sont considérés comme l'un des chats sauvages les plus rares du monde.
Efforts de conservation:
Des efforts sont en cours pour conserver les chats andins, notamment:
* Protection de l'habitat: Création et gestion des zones protégées pour protéger leur habitat.
* Education communautaire: Sensibiliser à l'importance du chat andine et aux menaces auxquelles elle est confrontée.
* patrouilles anti-braconnage: Surveillance et patrouille des zones pour dissuader la chasse illégale.
* Recherche et surveillance: La collecte de données sur la population, la distribution et les menaces des espèces pour mieux comprendre et gérer leur conservation.
Cependant, il faut faire plus pour assurer la survie à long terme de cette espèce en danger critique d'extinction.