L'ours solaire malais se trouve en Thaïlande, en Malaisie péninsulaire, Sumatra et Bornéo. Il reste moins de 10 000 adultes dans la nature, et leurs populations diminuent en raison de l'exploitation excessive et non sélective, des incendies de forêt et du braconnage pour leurs vésicules biliaires, leur viande et leur fourrure.