Le cycle de vie d'un tapir malais (Tapirus indicus) comprend des étapes distinctes de développement et de croissance :
1. Gestation :
- La maturité sexuelle est atteinte vers l'âge de 3-4 ans.
- Les femelles donnent naissance à un seul petit après une période de gestation d'environ 13 à 14 mois.
2. Naissance et petite enfance :
- Les veaux naissent avec un pelage brun rougeâtre avec des rayures et des taches blanches, qui leur permettent de se camoufler en forêt.
- La mère tapir reste avec le nouveau-né pendant les premières semaines, lui apportant soins et protection.
- Les veaux allaitent leur mère pendant plusieurs mois, devenant progressivement plus indépendants à mesure qu'ils grandissent.
3. Sevrage et indépendance :
- Le sevrage se fait progressivement et les veaux peuvent commencer à consommer des aliments solides vers l'âge de 6 mois.
- Vers l'âge d'un an environ, le veau devient plus indépendant et passe du temps loin de sa mère.
4. Phase juvénile :
- En tant que juvéniles, les tapirs continuent de grandir et de se développer, perfectionnant ainsi leurs capacités de survie.
- Ils peuvent rejoindre d'autres tapirs en petits groupes ou se promener seuls à la recherche de nourriture.
5. Âge adulte et reproduction :
- Les tapirs atteignent la maturité sexuelle entre 3 et 4 ans.
- Les mâles établissent et défendent des territoires, tandis que les femelles possèdent des domaines vitaux.
- L'accouplement a lieu tout au long de l'année et les femelles donnent naissance à un seul petit tous les 1,5 à 2 ans.
6. Durée de vie :
- Les tapirs malais ont une durée de vie d'environ 25 à 30 ans à l'état sauvage, bien que certains individus puissent vivre plus longtemps sous la surveillance humaine.
Tout au long de leur cycle de vie, les tapirs malais sont confrontés à divers défis tels que la perte d'habitat, le braconnage et les conflits avec les humains. Les efforts de conservation sont cruciaux pour assurer la survie et la protection de cette espèce menacée.