- pauvreté et chômage: De nombreuses personnes en Afrique vivent dans la pauvreté et le chômage. Le braconnage des éléphants pour leurs défenses peut fournir une source de revenus pour ces personnes.
- Manque d'application de la loi: Dans certaines parties de l'Afrique, les forces de l'ordre sont faibles ou inexistantes. Il est difficile de dissuader et de poursuivre les braconniers.
- Corruption: La corruption peut également contribuer au commerce illégal des défenses d'éléphants. Certains représentants du gouvernement et agents chargés de l'application des lois peuvent être impliqués dans le commerce, ou peuvent accepter des pots-de-vin des braconniers pour regarder dans l'autre sens.
- Demande d'ivoire: La principale raison pour laquelle les éléphants sont tués pour leurs défenses est la demande d'ivoire. L'ivoire est utilisé pour fabriquer une variété de produits, y compris les bijoux, les sculptures et les articles religieux. La demande pour ces produits est principalement motivée par les consommateurs en Asie, en particulier la Chine.
Malgré les efforts des écologistes, le commerce illégal des défenses d'éléphants continue d'être une menace majeure pour la survie de ces magnifiques animaux.