Les requins gobelins se propagent en avant en utilisant leurs nageoires pectorales, avec une aide occasionnelle de leurs autres nageoires.
Les nageoires pectorales du requin gobelin sont situées de chaque côté de son corps, derrière la tête et sous les branchies. Les nageoires sont grandes et larges, et ils sont capables de générer beaucoup de poussée. Chaque nageoire pectorale est contrôlée par un ensemble de muscles puissants qui permettent au requin roter ses nageoires de haut en bas.
Lorsque le requin gobelin veut avancer, il rabatra ses nageoires pectorales dans un mouvement continu en forme de vague. Ce mouvement crée une force de propulsion qui entraîne le requin dans l'eau. Le requin peut également utiliser ses nageoires pectorales pour diriger, en les inclinant dans différentes directions.
En plus de ses nageoires pectorales, le requin gobelin possède également une paire de nageoires dorsales et une paire de nageoires anales. Ces nageoires aident à stabiliser le corps du requin et à fournir un ascenseur supplémentaire lorsqu'il nage. Le requin peut également utiliser sa nageoire caudale, ou aileron de queue, pour générer une poussée supplémentaire.