Le cycle de vie d'un ours brun (Ursus arctos) peut être résumé comme suit:
1. Naissance: Les ours bruns donnent naissance à des oursons tous les deux à trois ans, généralement dans la tanière d'hiver. Les tailles de litière vont de un à quatre oursons, deux ou trois étant les plus courants. Les oursons sont nés aveugles et impuissants et ne pèsent qu'environ 1 livre (0,5 kg).
2. Infirmière et croissance: Les Cubs restent avec leur mère dans la tanière pendant plusieurs mois, allaitent et gagnent en force. Ils commencent à explorer le monde extérieur au printemps, mais ils restent dépendants de leur mère pour la nourriture et la protection pour la première année environ.
3. Indépendance: Au moment où ils ont deux ans, les ourses bruns sont indépendants et quitteront leur mère pour établir leurs propres territoires. Les jeunes ours peuvent parcourir de longues distances à la recherche d'un habitat approprié.
4. Accouplement: Les ours bruns atteignent la maturité sexuelle à environ cinq ans. L'accouplement se produit au printemps ou au début de l'été, et les hommes rivalisent de manière agressive pour l'occasion de s'accoupler avec des femmes.
5. Dormance (hibernation): Les ours bruns sont connus pour leur longue dormance hivernale, qui peut durer jusqu'à sept mois dans certaines populations. Pendant l'hibernation, les ours entrent dans un état de sommeil profond et leur température corporelle, leur fréquence cardiaque et leur respiration ralentissent considérablement. Ils hibernent généralement dans les grottes, sous les arbres tombés ou dans de grands nids en végétation.
6. Émergence du printemps: Les ours émergent de l'hibernation au printemps, lorsque le temps se réchauffe et que la nourriture devient disponible. Ils peuvent perdre jusqu'à 30% de leur poids corporel pendant l'hibernation et doivent manger beaucoup pour reconstituer leurs réserves d'énergie.
7. Alimentation et reproduction: Les ours bruns sont des omnivores opportunistes et leur alimentation comprend une grande variété de matières végétales (comme les baies, les fruits et les noix) ainsi que les proies animales (comme les poissons, les petits mammifères et les ongulés). Ce sont également des prédateurs qualifiés, capables de démonter de gros animaux comme l'orignal et les wapitis. Les femmes donnent naissance à des oursons tous les deux à trois ans.
8. Durée de vie: Les ours bruns vivent généralement depuis 20-25 ans dans la nature, bien que certaines personnes soient connues pour vivre plus longtemps. Les principales causes de décès pour les ours bruns sont la chasse, la perte d'habitat et les conflits avec les humains.
Il est important de noter que les détails spécifiques du cycle de vie d'un ours brun peuvent varier en fonction de la sous-espèce et de la région géographique dans laquelle il vit.