Le diagnostic de la paraparésie spastique tropicale (TSP) implique une combinaison d'évaluation clinique, de tests de laboratoire et de techniques d'imagerie. Voici un aperçu du processus de diagnostic :
1. Antécédents médicaux et examen physique :
- Le médecin posera des questions sur les antécédents médicaux de la personne, y compris tout symptôme pertinent tel qu'une faiblesse progressive et une raideur des jambes, des difficultés à marcher, des problèmes urinaires ou des changements sensoriels.
- Un examen physique approfondi évaluera le tonus musculaire, la force, les réflexes, la coordination et la fonction sensorielle, en particulier au niveau des membres inférieurs.
2. Prises de sang :
- Diverses analyses de sang peuvent être effectuées pour exclure d'autres causes potentielles des symptômes et rechercher des marqueurs spécifiques associés au TSP.
- Les tests peuvent inclure une formule sanguine complète, la vitesse de sédimentation des érythrocytes, la protéine C-réactive et des tests sérologiques pour les infections comme le virus T-lymphotrope humain de type 1 (HTLV-1) et le VIH.
3. Analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR) :
- Une ponction lombaire peut être réalisée pour recueillir le liquide céphalo-rachidien (LCR) du canal rachidien.
- L'analyse du LCR peut révéler des anomalies, telles que des taux de protéines élevés, une augmentation du nombre de globules blancs ou la présence de bandes oligoclonales, qui peuvent indiquer une inflammation ou des lésions du système nerveux central.
4. Imagerie par résonance magnétique (IRM) de la colonne vertébrale :
- L'IRM de la colonne vertébrale, en particulier de la région thoracique, est cruciale pour le diagnostic du TSP.
- L'IRM peut montrer des lésions ou des anomalies caractéristiques de la moelle épinière, telles qu'une inflammation, un gonflement ou des cicatrices, pouvant affecter la fonction nerveuse.
5. Études neurophysiologiques :
- Des tests électrophysiologiques, tels que l'électromyographie (EMG) et des études de conduction nerveuse, peuvent être effectués pour évaluer la fonction des nerfs et des muscles périphériques.
- Des anomalies dans la conduction nerveuse ou dans les réponses musculaires peuvent aider à différencier la TSP des autres affections neurologiques.
6. Biopsie :
- Dans certains cas, une biopsie du tissu nerveux affecté peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic de TSP.
- Un petit échantillon de tissu nerveux est obtenu par biopsie et examiné au microscope pour rechercher des changements pathologiques spécifiques.
7. Tests moléculaires :
- Des tests moléculaires, tels que la réaction en chaîne par polymérase (PCR) ou le séquençage de nouvelle génération (NGS), peuvent être effectués sur des échantillons de sang ou de LCR pour identifier des mutations génétiques ou des infections virales associées au TSP, telles que le HTLV-1.
Le diagnostic de TSP repose sur une combinaison de symptômes du patient, de résultats physiques, de résultats de tests de laboratoire et d'études d'imagerie. Une approche multidisciplinaire impliquant des neurologues, des spécialistes des maladies infectieuses et des radiologues est souvent nécessaire pour un diagnostic et une prise en charge précis de la paraparésie spastique tropicale.