L'existence de dinosaures s'étend sur une vaste période de l'histoire de la Terre, connue sous le nom d'ère mésozoïque. L'ère mésozoïque est divisée en trois périodes:le Trias, le Jurassique et le Crétacé. Les dinosaures sont apparus pour la première fois au cours de la période tardive du Trias, il y a environ 230 millions d'années. Ils ont atteint leur pic de diversité et leur domination pendant les périodes jurassiques et crétacé, qui a duré il y a environ 200 millions d'années à 66 millions d'années. L'extinction de dinosaures s'est produite à la fin de la période du Crétacé, probablement causée par une combinaison de facteurs, notamment un impact massif des astéroïdes et une activité volcanique.