La différence entre la fourrure lisse et les cheveux bouclés sur un cobaye est due à une variation des gènes de la kératine, en particulier le gène KRT71. Cette variation génétique affecte la structure de l'arbre des cheveux, ce qui entraîne des cheveux droits, lisses ou bouclés et ondulés.
Fur lisse :Les cochons d'Inde avec une fourrure lisse ont des cheveux droits et élégants qui se trouvent à plat contre leur corps. La texture des cheveux est généralement douce et soyeuse, leur donnant un aspect lisse et brillant. Les cobayes aux cheveux lisses ont une seule couche de fourrure, ce qui les aide à réguler efficacement leur température corporelle.
cheveux bouclés :Les cobayes aux cheveux bouclés ont une couche naturellement bouclée ou ondulée qui peut varier en texture des boucles lâches aux boucles serrées. Les cheveux forment souvent des touffes ou des boucles en spirale qui leur donnent une apparence distincte et moelleuse. Les cobayes aux cheveux bouclés ont une double couche de fourrure, composée d'un sous-poil dense et de poils de la garde bouclés plus longs. Cette double couche offre une isolation supplémentaire, ce qui les rend mieux adaptés aux climats plus frais.
Le modèle d'héritage de fourrure lisse et de cheveux bouclés chez les cobayes est complexe et implique plusieurs gènes, mais le gène KRT71 joue un rôle important. Certaines mutations de ce gène entraînent des changements dans les protéines de kératine qui composent l'arbre capillaire, ce qui entraîne le phénotype cheveux bouclé.
Les cobayes aux cheveux bouclés sont souvent reconnus comme des races distinctes, comme le Texel, le mérinos et Sheltie. Ces races sont appréciées pour leurs couches bouclées uniques et attrayantes, qui nécessitent un toilettage ordinaire pour maintenir leur belle apparence et empêcher les nattes.