La couleur des canaris est due à une combinaison de génétique et de régime alimentaire. Le pigment jaune dans les plumes canaries est appelé lipochrome, qui est produit par la dégradation des caroténoïdes. Les caroténoïdes sont des pigments qui se trouvent dans les plantes et sont généralement responsables des couleurs jaune, orange et rouge des fruits et légumes. Les canaries obtiennent des caroténoïdes de leur alimentation, principalement de la consommation de plantes et de graines riches en ces pigments.
Lorsque les Canaries consomment des aliments riches en caroténoïdes, les pigments sont absorbés dans leur circulation sanguine et transportés vers les plumes. Le pigment lipochrome se lie ensuite aux protéines de kératine dans les plumes, entraînant la coloration jaune. La nuance spécifique de jaune peut varier en fonction du type et de la quantité de caroténoïdes dans l'alimentation du canari.
Il convient de noter que la génétique joue également un rôle dans la couleur des canaris. Certaines races de canaries ont été élevées sélectivement pour des couleurs spécifiques, y compris le jaune, et ils portent des traits génétiques spécifiques qui influencent la production et le dépôt de lipochrome dans leurs plumes.