Il est peu probable qu'une femme rat mange ses bébés si elle est seule pendant une semaine. Les rats sont des animaux sociaux et les mères se soucient généralement de leurs jeunes jusqu'à ce qu'elles soient sevrées. Cependant, si la mère rat est stressée ou se sent menacée, elle peut manger ses bébés comme un moyen de se protéger et le reste de la litière. De plus, si la mère rat n'a pas accès à la nourriture ou à l'eau, elle peut manger ses bébés en dernier recours pour obtenir la nourriture.