Bien que les pics nichent souvent dans des arbres morts ou en décomposition, il n'est pas exact de dire que tous les pics vivent exclusivement dans les arbres morts. Différentes espèces de pics ont des préférences d'habitat variables et peuvent nicher dans une variété de types d'arbres, y compris les arbres morts et vivants. Voici quelques raisons pour lesquelles certains pics choisissent de nicher dans les arbres morts:
1. Bois mou pour les cavités de nidification:les arbres morts ont généralement du bois plus doux par rapport aux arbres vivants. Cela permet aux pics de bois de fouiller leurs cavités de nid, qui servent de maison et offrent une protection à leurs jeunes.
2. Abondance d'insectes:les arbres morts et en décomposition attirent souvent une variété d'insectes, y compris les coléoptères, les termites et les fourmis en bois. Ces insectes fournissent une riche source de nourriture pour les pics et leur progéniture. En nichant dans les arbres morts, les pics peuvent facilement accéder et se nourrir pour ces insectes.
3. Intérieurs creux:les arbres morts peuvent avoir des intérieurs creux en raison de la désintégration ou des infestations d'insectes antérieures. Ces espaces creux fournissent des sites de nidification idéaux pour les pics, car ils offrent une protection contre les prédateurs et l'isolation contre les températures extrêmes.
4. Manque de compétition:les arbres morts sont moins susceptibles d'être occupés par d'autres oiseaux nichés par la cavité, tels que les mésanges ou les bluebirds. En nichant dans les arbres morts, les pics peuvent éviter la concurrence pour les sites de nidification et réduire le risque de prédation pour leurs jeunes.
Bien que les arbres morts fournissent des sites de nidification appropriés pour certaines espèces de pics, il est important de noter que tous les pics ne vivent pas exclusivement dans les arbres morts. Certaines espèces, comme le pic à tête rouge, préfèrent les arbres vivants, tandis que d'autres, comme le scintillement du nord, sont plus polyvalents et peuvent nicher dans les arbres morts et vivants. La préférence de l'habitat d'une espèce de pic particulier dépend d'une combinaison de facteurs, notamment la disponibilité de sites de nidification appropriés, de ressources alimentaires et de compétition.