Les principaux composants responsables de l’odeur distinctive et irrésistible du spray mouffette sont divers composés contenant du soufre, principalement des thiols de faible poids moléculaire. Ces thiols comprennent :
- le trans-2-Butène-1-thiol (communément appelé butyl mercaptan)
- 3-méthyl-1-butanethiol
- 2-méthyl-2-butanethiol
- sec-Butylmercaptan
- Ethylmercaptan
Ces composés contenant du soufre créent une odeur âcre et extrêmement désagréable qui peut être décrite comme piquante, musquée, piquante, gazeuse ou même âcre. La concentration et le rapport de ces composés peuvent varier d'une mouffette à l'autre, influençant la puissance et la nature exacte de l'odeur.