L'animal associé à Pâques avant le lapin était le oeuf de Pâques .
Bien que les origines exactes soient débattues, on pense que l'œuf était un symbole de la fertilité et de la nouvelle vie dans les traditions païennes anciennes. L'Église chrétienne a adopté l'œuf comme symbole de la résurrection de Jésus-Christ.
Le lapin de Pâques n'est devenu populaire qu'au XVIIIe siècle, lorsque les immigrants allemands ont apporté la tradition en Amérique.