Le cerf de Virginie régule son corps en hiver de plusieurs manières :
- Fourrure : Le sous-poil du cerf de Virginie est constitué de poils longs et creux. Ces poils emprisonnent l’air qui agit comme une couche isolante. Le sous-poil est recouvert d'une couche de poils de garde, courts et raides. Ces poils aident à maintenir le sous-poil en place et à le protéger des nœuds.
- Taille du corps : Le cerf de Virginie a une masse corporelle importante, ce qui l'aide à conserver la chaleur.
- Métabolisme : Le cerf de Virginie a un métabolisme lent, ce qui signifie qu’il n’a pas besoin de manger autant de nourriture pour rester au chaud.
- Adaptations comportementales : Le cerf de Virginie recherchera les zones abritées pour rester au chaud. Ces zones peuvent inclure des forêts, des fourrés et des grottes. Les cerfs se couchent également dans la neige pour conserver la chaleur.
En plus de ces adaptations, le cerf de Virginie possède également un type de sang spécial appelé « sang de renne ». Ce sang contient une forte concentration d’oxygène, ce qui aide les cerfs à rester au chaud même par temps très froid.
En utilisant toutes ces adaptations, le cerf de Virginie est capable de survivre dans certains des climats les plus froids d'Amérique du Nord.