Tous les serpents ne crachent pas pour se définir. Le crachat est un mécanisme de défense que l'on ne trouve que dans quelques espèces de serpents, tels que le Cobra crachant et les Rinkhals. Ces serpents ont des glandes de venin spécialisées qui leur permettent de projeter un flux de venin à une cible. Le venin n'est pas assez fort pour provoquer des blessures graves, mais elle peut provoquer une cécité temporaire et une irritation de la peau. Le crachage est un mécanisme de défense rare qui n'est utilisé que lorsqu'un serpent se sent menacé. La plupart des serpents ne mordront que lorsqu'ils seront acculés ou que leur vie est en danger.