Les porcs-épics n'ont pas de "plumes" au sens traditionnel. Ils ont barbes , qui sont des poils nets et modifiés.
Il n'y a pas de numéro défini pour le nombre de barbes d'un porc-épic, car il varie en fonction de l'espèce et de l'individu. Cependant, un seul porc-épic peut avoir des milliers de barbes.