L'analgésique est un médicament utilisé pour soulager la douleur. Les analgésiques agissent soit en bloquant la transmission des signaux de douleur des nerfs au cerveau, soit en interférant avec le traitement des signaux de douleur par le cerveau.
Il existe de nombreux types d’analgésiques, notamment :
* Analgésiques opioïdes : Ces médicaments, parmi lesquels la morphine, l'oxycodone et le fentanyl, sont très efficaces pour soulager la douleur, mais peuvent également provoquer des effets secondaires tels que des nausées, des vomissements, de la constipation et une dépendance.
* Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Ces médicaments, qui comprennent l'ibuprofène, le naproxène et le célécoxib, sont moins efficaces pour soulager la douleur que les analgésiques opioïdes, mais sont également moins susceptibles de provoquer des effets secondaires.
* Acétaminophène : Ce médicament est efficace pour soulager les douleurs légères à modérées mais n’a pas d’effet anti-inflammatoire.
* Adjuvants : Ces médicaments, notamment la gabapentine, la prégabaline et les antidépresseurs tricycliques, sont souvent utilisés en association avec d'autres analgésiques pour améliorer le soulagement de la douleur.
Le choix de l’analgésique dépend de la gravité de la douleur, de la cause sous-jacente de la douleur et des antécédents médicaux de la personne.