La souris a été sélectionnée comme organisme modèle pour les mammifères pour une multitude de raisons:
1. Similitudes biologiques:
* similitude génétique: Les souris partagent environ 85% de leurs gènes avec des humains, ce qui en fait un modèle précieux pour étudier les maladies humaines et la physiologie.
* similitudes physiologiques: Les souris ont des systèmes d'organes similaires et des processus physiologiques pour l'homme, ce qui les rend utiles pour rechercher des domaines comme l'immunologie, le métabolisme et la neurobiologie.
* Temps de génération de courte durée: Les souris se reproduisent rapidement, avec une période de gestation de seulement 20 jours, permettant aux chercheurs d'étudier plusieurs générations en un temps relativement court.
2. Considérations pratiques:
* petite taille: Les souris sont relativement petites et faciles à héberger et à entretenir en laboratoire.
* facilité de reproduction: Les souris se reproduisent de manière prolifique, fournissant une source cohérente d'animaux pour la recherche.
* Outils génétiques établis: Des outils génétiques étendus ont été développés pour les souris, notamment des souches génétiquement modifiées et des modèles à élimination directe, qui permettent aux chercheurs d'étudier des gènes spécifiques et leurs fonctions.
* Recherche approfondie: Des décennies de recherche ont été menées sur des souris, résultant en une grande quantité de connaissances et de données disponibles pour les chercheurs.
3. Considérations éthiques:
* Utilisation réduite d'animaux plus gros: Bien qu'il existe des préoccupations éthiques concernant la recherche sur les animaux, l'utilisation de souris comme modèle réduit le besoin d'animaux plus gros, tels que les primates, qui peuvent être plus sensibles aux procédures expérimentales.
4. Avantages spécifiques pour certains domaines de recherche:
* Recherche contre le cancer: Les souris sont très susceptibles de développer de nombreux types de cancer, ce qui en fait un modèle idéal pour étudier la biologie du cancer et tester de nouveaux traitements contre le cancer.
* Recherche comportementale: Les souris présentent une variété de comportements, ce qui les rend précieuses pour étudier l'apprentissage, la mémoire et les interactions sociales.
* Développement de médicaments: Les souris sont souvent utilisées pour tester l'efficacité et l'innocuité de nouveaux médicaments avant d'être testés chez l'homme.
Dans l'ensemble, la combinaison de similitudes biologiques, d'avantages pratiques et de considérations éthiques fait des souris un organisme modèle très précieux et largement utilisé dans la recherche biomédicale.