Rat Terriers est originaire des États-Unis . Ils ont été élevés au 19e siècle par des agriculteurs et des gens de la classe ouvrière qui avaient besoin d'un chien polyvalent et travailleur pour contrôler la vermine, en particulier les rats, dans leurs maisons et leurs granges.
Bien que les origines exactes soient un peu troubles, il y a un accord général qu'ils sont un mélange de diverses races terrier, notamment:
* American Pit Bull Terrier: Pour la force et la ténacité.
* Fox Terrier: Pour la capacité de chasse et l'intelligence.
* Whippet: Pour la vitesse et l'agilité.
* Manchester Terrier: Pour la taille et le type de manteau.
Le Rat Terrier n'était pas officiellement reconnu comme une race par l'American Kennel Club avant 2000, mais leur histoire et leur utilité en tant que chiens de travail sont antérieurs à cette reconnaissance formelle.