Le groupe le plus réussi et le plus diversifié de vertébrés terrestres sont les mammifères .
Voici pourquoi:
* Diversité: Les mammifères possèdent une diversité stupéfiante, avec plus de 5 000 espèces allant de minuscules musaraignes aux énormes baleines. Ils occupent un large éventail d'habitats, de la toundra arctique à la forêt tropicale.
* Succès: Les mammifères ont réussi à coloniser et à s'adapter à des environnements divers. Ils présentent un large éventail d'adaptations, notamment:
* endothermie: Les mammifères sont à sang chaud, leur permettant de vivre dans un plus large éventail de climats que les animaux à sang froid.
* cheveux: Fournit une isolation pour la thermorégulation et peut servir de structures de camouflage ou sensorielles.
* Naissance vivante et lactation: Permet un développement et un développement plus efficaces de la progéniture.
* Brains avancé: Les mammifères ont un cerveau complexe, permettant des comportements sophistiqués et des interactions sociales.
* Divers régimes: Les mammifères ont évolué pour consommer une variété d'aliments, des insectes aux plantes aux autres animaux.
* Histoire évolutive: Les mammifères ont une longue et fascinante histoire évolutive, avec une lignée datant de plus de 200 millions d'années. Leur succès évolutif peut être attribué à leur capacité à s'adapter et à prospérer dans un monde en constante évolution.
Alors que d'autres groupes de vertébrés comme les oiseaux et les reptiles sont également très réussis et diversifiés, les mammifères détiennent la couronne en termes de diversité globale et de distribution mondiale.