Les phyla constituent le niveau de classification le plus élevé du système de taxonomie biologique. Ils sont constitués de groupes d’organismes apparentés partageant des caractéristiques communes. Ces caractéristiques peuvent inclure des caractéristiques physiques, telles que la structure corporelle, ou des traits génétiques, tels que des séquences d'ADN.
Voici quelques exemples des différents phylums et de leurs caractéristiques :
* Porifera (éponges) :Les porifères sont des animaux multicellulaires qui ont un corps poreux et manquent d'organisation tissulaire. Ils se nourrissent de filtres et utilisent leurs pores pour aspirer l’eau et filtrer les particules de nourriture.
* Cnidaires (méduses, coraux, anémones de mer) :Les Cnidaires sont des animaux multicellulaires dont le corps est composé de deux couches de cellules, avec une substance gélatineuse entre les deux. Ils possèdent des cellules urticantes appelées nématocystes qu’ils utilisent pour capturer leurs proies.
* Platyhelminthes (vers plats) :Les plathelminthes sont des animaux multicellulaires qui ont un corps plat en forme de ver. Ils ont un système digestif simple et sont dépourvus de système circulatoire.
* Nématodes (vers ronds) :Les nématodes sont des animaux multicellulaires au corps long et rond. Ils ont un système digestif complet et un pseudocoelome, qui est une cavité corporelle non tapissée de mésoderme.
* Annelida (vers segmentés) :Les annélides sont des animaux multicellulaires dont le corps est divisé en segments. Ils ont un système digestif complet et un système circulatoire fermé.
* Mollusques (palourdes, escargots, poulpes) :Les mollusques sont des animaux multicellulaires qui possèdent un corps mou, souvent protégé par une coquille. Ils ont un système digestif complet et un système circulatoire ouvert.
* Arthropodes (insectes, araignées, crustacés) :Les arthropodes sont des animaux multicellulaires qui possèdent un corps segmenté, des appendices articulés et un squelette externe. Ils ont un système digestif complet et un système circulatoire ouvert.
* Échinoderme (étoiles de mer, oursins) :Les échinodermes sont des animaux multicellulaires qui ont un corps radialement symétrique, avec un système vasculaire aquatique et des pieds tubulaires. Ils ont un système digestif complet et un système circulatoire ouvert.
* Chordata (poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux, mammifères) :Les chordonnés sont des animaux multicellulaires qui ont une notocorde, une corde nerveuse dorsale, des fentes pharyngées et une queue post-anale à un moment donné de leur cycle de vie. Ils ont un système digestif complet et un système circulatoire fermé.
Ce ne sont là que quelques exemples des différents phylums et de leurs caractéristiques. Il existe plus de 30 phylums d’animaux au total, et chaque phylum est composé d’un groupe diversifié d’organismes partageant des caractéristiques communes.