Les appendices sont des structures anatomiques qui s'étendent à partir du corps et aident à la locomotion, à la manipulation de l'environnement ou à d'autres fonctions spécialisées. Chez les vertébrés, plusieurs structures squelettiques peuvent être classées comme appendices. Voici quelques exemples :
1. Membres (bras et jambes) :Les membres des vertébrés sont des appendices modifiés utilisés pour marcher, courir, grimper, voler, nager et diverses autres formes de locomotion. Les membres sont constitués d’os, d’articulations et de muscles qui travaillent ensemble pour générer du mouvement.
2. Ailes :Chez les oiseaux et les chauves-souris, les membres antérieurs sont modifiés pour servir d'ailes, leur permettant de voler. Les ailes sont constituées d'une charpente d'os recouverts de peau et de plumes ou de membranes.
3. Nageoires :Les vertébrés aquatiques comme les poissons et certains mammifères marins ont des nageoires, qui sont des structures en forme de membres utilisées pour nager. Les nageoires sont constituées de divers os, rayons de nageoires et tissu conjonctif qui fournissent un soutien et aident à la propulsion dans l'eau.
4. Palmes :Certains mammifères aquatiques, comme les baleines, les dauphins, les phoques et les lions de mer, ont des nageoires. Les palmes sont des membres antérieurs ou postérieurs modifiés utilisés pour la natation et sont généralement des structures aplaties en forme de pagaie.
5. Chiffres :Les chiffres sont les structures individuelles ressemblant à des doigts ou des orteils à l'extrémité distale des membres. Ils sont constitués d’os appelés phalanges et offrent des capacités de préhension et de manipulation supplémentaires.
6. Ceintures pelviennes et pectorales :Les ceintures pelviennes et pectorales sont des structures squelettiques qui relient les appendices au squelette axial (vertèbres et côtes). La ceinture pectorale soutient les membres antérieurs, tandis que la ceinture pelvienne soutient les membres postérieurs.
Ces structures squelettiques, ainsi que leur musculature, nerfs et autres tissus associés, forment le squelette appendiculaire. Le squelette appendiculaire est crucial pour la mobilité, la dextérité et les diverses adaptations des vertébrés à différents environnements.