La période de gestation d'un ours polaire est environ 195 à 260 jours .
Cependant, il est important de noter que cette période n'est pas uniquement déterminée au moment où l'embryon se développe à l'intérieur de la mère. Voici pourquoi:
* Implantation retardée: Les embryons d'ours polaire n'implantent pas dans la paroi utérine immédiatement après la fertilisation. L'œuf fécondé peut rester dormant pendant plusieurs mois avant l'implantation.
* Développement réel: Le développement réel de l'embryon se produit au cours des deux derniers mois de la période de gestation.
Ainsi, alors que la période de gestation globale est longue, le temps réel passé à se développer à l'intérieur de la mère est plus court. Cette adaptation aide les ours polaires à accoucher dans la sécurité d'une tanière de neige lorsque la nourriture est rare.