1. Queue ancrée
L'une des caractéristiques les plus distinctives d'un raton laveur est sa queue touffue, qui est ornée d'anneaux noirs et gris alternés. Cette coloration sert de signal visuel lors des interactions sociales, aidant les ratolouts à communiquer entre eux et à reconnaître les individus au sein de leur groupe.
2. PAWS à cinq doigts
Les ratons laveurs ont des pattes dextères qui ressemblent à de petites mains humaines. Ils possèdent cinq longs doigts flexibles avec des griffes nettes et non rétractables. Ces pattes permettent aux ratons laveurs de saisir fermement les objets, de grimper des arbres et de manipuler les aliments avec précision.
3. Marquages faciaux en forme de masque
Le "masque bandit" autour des yeux d'un ratonon est un autre trait physique distinctif. On pense que ce schéma facial réduit l'éblouissement et améliore leur vision nocturne. Les couleurs sombres et claires contrastées autour de leurs yeux les aident à repérer plus facilement les prédateurs dans des conditions de faible lumière.
4. Sens aigu du toucher
Les ratons laveurs ont un sentiment de contact exceptionnellement sensible, principalement en raison des poils tactiles sur leurs pattes, leur queue et leur visage. Ces poils, appelés vibrissaes ou moustaches, agissent comme des outils sensoriels, permettant aux ratons laveurs de détecter des changements subtils dans leur environnement, ce qui est particulièrement utile lors de la navigation dans l'obscurité ou de la nourriture pour la nourriture.
5. Joints hautement mobiles
Les ratons laveurs possèdent des articulations remarquablement flexibles, en particulier dans leurs épaules, leurs coudes et leurs poignets. Cette flexibilité leur donne la capacité de faire pivoter leurs membres et de tordre leur corps dans diverses directions, leur permettant de gravir, de ramper et de se faufiler dans des espaces étroits avec facilité.