Les Ornithischiens se caractérisent par plusieurs caractéristiques distinctes qui les distinguent des autres groupes de dinosaures. Voici quelques-unes des caractéristiques clés des Ornithischiens:
1. Régime herbivore:les ornithischiens étaient exclusivement des dinosaures herbivores. Ils possédaient des dents et des mâchoires spécialisées qui ont été adaptées pour la transformation du matériel des plantes. Certains Ornithischiens avaient des dents larges en forme de feuilles pour parcourir la végétation, tandis que d'autres avaient des becs plus spécialisés ou des dents pointues pour consommer des pièces de plantes spécifiques.
2. Précédemment bipède:La plupart des Ornithischiens étaient bipèdes, ce qui signifie qu'ils ont marché sur leurs deux pattes postérieures. Cette posture verticale leur a permis d'atteindre et de parcourir une végétation plus élevée. Cependant, certains ornithischiens, comme le quadrupède Stegosaurus, étaient des exceptions à cette règle générale.
3. Structure pelvienne:les Ornithischiens sont nommés pour leur structure pelvienne unique, qui est appelée «bassin ornithischien». Cet arrangement pelvien est caractérisé par la présence de trois os:l'ilium, le pubis et l'ischium. L'Ilium et le Pubis s'étendent vers l'avant, tandis que l'ischium pointe vers l'arrière, formant une forme triangulaire.
4. BEAKS SPÉCIALISÉS:Certains Ornithischiens, tels que les hadrosaures à bec de canard, ont développé des becs spécialisés pour l'alimentation. Ces becs ont été formés par la modification des os prémaxillaires et maxillaires, permettant aux dinosaures de paître efficacement et de dépouiller les feuilles des plantes.
5. Dents de joues:de nombreux Ornithischiens avaient des dents de joues, également connues sous le nom de batteries dentaires, qui les ont aidés à broyer et à traiter du matériel végétal. Ces dents ont été disposées en plusieurs rangées et constamment remplacées au fur et à mesure qu'elles se sont élevées, garantissant une alimentation efficace.
6. Formes corporelles variées:Ornithischiens présentait un large éventail de formes et d'adaptations corporelles. Ils comprenaient de petits dinosaures agiles comme des hypsilophodontes, des ankylosaures fortement blindés, des stégosauriens massifs avec des assiettes distinctives sur le dos et le grand hadrosaures à bec de canard.
7. Distribution prédominante mésozoïque:les Ornithischiens ont prospéré pendant l'ère mésozoïque, qui comprend les périodes du Trias, du Jurassique et du Crétacé. Ils étaient un groupe diversifié et occupaient divers habitats dans le monde, contribuant à la riche diversité de la vie des dinosaures pendant cette période.
8. Absence de fenestrae postacétabulaire:Contrairement aux dinosaures sautschiens, les ornithischiens manquent de fennesrae postacétabulaire. Ce sont des ouvertures ou des lacunes dans les os de la hanche (bassin) derrière l'articulation de la hanche. Cette absence distingue encore les ornithischiens de leurs homologues dinosauriens.