Plusieurs activités humaines ont grandement contribué à la mise en danger du putois d'Amérique :
1. Perte d'habitat : La principale cause du déclin des populations de putois d’Amérique est la destruction de leur habitat de prairie. La conversion de ces terres à des fins agricoles, d'urbanisation et de développement des ressources a entraîné une réduction significative de l'habitat disponible pour les chiens de prairie et, par la suite, pour les putois d'Amérique.
2. Empoisonnement : Les programmes gouvernementaux de contrôle des prédateurs visant à éradiquer les chiens de prairie impliquaient souvent l'utilisation de poisons, tels que la strychnine et le cyanure. Ces poisons ont été appliqués aux terriers des chiens de prairie et ont souvent affecté des espèces non ciblées telles que le putois d'Amérique, entraînant une réduction de leur nombre.
3. Maladie : La peste sylvatique, une maladie causée par la bactérie *Yersinia pestis*, est hautement contagieuse chez les putois d'Amérique et a provoqué de graves déclins de population. Bien qu'elle soit originaire de certaines régions d'Amérique du Nord, la maladie s'est propagée par les colons européens et leur bétail. La sensibilité des putois d’Amérique à la peste est l’un des principaux facteurs limitant leur rétablissement.
4. Chasse et piégeage : Les furets aux pieds noirs ont été chassés et piégés dans le passé, principalement pour leur fourrure. Cela n’a pas contribué de manière significative à leur mise en danger, mais cela s’est ajouté à l’impact cumulatif d’autres facteurs.
5. Concurrence et prédation : Les changements dans l'écosystème des prairies, comme le déclin des chiens de prairie et l'empiétement des coyotes, ont eu un impact sur le putois d'Amérique. Les coyotes et les chiens domestiques se nourrissent de putois d'Amérique, tandis que la réduction des colonies de chiens de prairie affecte la disponibilité de terriers, de nourriture et d'abris appropriés pour les furets.
Des efforts ont été déployés pour conserver et rétablir le putois d'Amérique grâce à des programmes d'élevage en captivité, des réintroductions et des initiatives de conservation de l'habitat. Cependant, en raison des défis permanents posés par la perte d’habitat, les maladies et la prédation, l’espèce reste gravement menacée et vulnérable à de nouveaux déclins de population.