Oui, les loutres de mer ont une façon unique de manger qui implique plusieurs comportements intéressants. Voici quelques caractéristiques de la façon dont ils se nourrissent:
1. Utilisation des roches: Les loutres de mer sont connues pour utiliser des rochers comme outils pour s'ouvrir des proies à carapace dur comme les palourdes, les moules et les oursins. Ils placent un rocher sur leur poitrine ou leur ventre et utilisent leurs pattes avant pour battre sur la roche, ouvrir la coquille et accéder à l'intérieur doux. Ce comportement est souvent appelé «utilisation d'outils» et démontre l'intelligence et l'adaptabilité des loutres de mer.
2. flottant sur le dos: Les loutres de mer flottent souvent sur le dos tout en se nourrissant. Cette position leur permet d'utiliser leurs pattes avant plus efficacement pour gérer et manipuler leur proie. Ils détiennent l'alimentation, comme un oursin ou un crabe, dans leurs pattes tout en utilisant leurs dents pour extraire et consommer les pièces comestibles.
3. Poches de fourrure: Les loutres de mer ont une fourrure dense et résistante à l'eau qui agit comme une poche naturelle pour stocker la nourriture. Ils ont une peau lâche sous leurs membres antérieurs, qu'ils utilisent pour créer des poches temporaires. Pendant la plongée pour la nourriture, les loutres de mer peuvent ranger les aliments supplémentaires dans ces poches de fourrure pour ramener à la surface pour la consommation plus tard.
4. manger des invertébrés marins: Les loutres de mer consomment principalement une variété d'invertébrés marins, notamment des oursins, des palourdes, des moules, des ormeaux, des crabes et d'autres crustacés. Ils ont des dents spécialisées qui sont adaptées pour écraser et broyer les coquilles dures de leur proie.
5. Dives de recherche de nourriture: Les loutres de mer sont capables de plonger à des profondeurs allant jusqu'à 100 pieds (30 mètres) à la recherche de nourriture. Ils retiennent leur souffle pendant ces plongées et utilisent leurs solides nageoires postérieures pour se propulser dans l'eau. Une fois qu'ils ont atteint le fond de l'océan, ils se nourrissent de produits alimentaires utilisant leurs moustaches et pattes sensibles.
6. Consommation alimentaire quotidienne: Les loutres de mer ont un métabolisme élevé et nécessitent une quantité importante de nourriture chaque jour. Ils peuvent consommer jusqu'à 25% de leur poids corporel en nourriture par jour, ce qui équivaut à plusieurs livres de fruits de mer. Cette consommation alimentaire élevée est nécessaire pour maintenir leur niveau d'énergie et leur chaleur corporelle dans le environnement marin froid.
7. Impact de l'habitat: Les loutres de mer jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé des forêts de varech. En consommant des oursins, qui se nourrissent du varech, les loutres de mer aident à empêcher les forêts de varech d'être trop en trop et favoriser leur croissance. Cela a des effets positifs sur l'ensemble de l'écosystème marin, soutenant une vie marine diversifiée qui dépend du varech pour la nourriture et l'habitat.