Les goélands sont des charognards connus et se nourriront d'une grande variété de nourriture, y compris des animaux morts, du poisson et même de la chair humaine. Une étude scientifique menée en 1998 a examiné comment les goélands réagissent à la présence de corps humains morts. L'étude a observé des goélands piégeant les corps des nourrissons morts et a constaté qu'ils consommeraient les tissus mous du visage, du cou et d'autres zones exposées du corps. Bien que les goélands consomment de la chair humaine lorsqu'ils sont disponibles, ils ne sont généralement pas connus pour être des prédateurs d'êtres humains vivants.