De nombreux animaux mangent des carex, notamment :
- La sauvagine, comme les canards et les oies
- Les oiseaux de rivage, comme les bécasseaux et les pluviers
- Les mammifères, comme les rats musqués et les castors
- Les insectes, comme les coléoptères et les sauterelles
- Poissons, comme la carpe et le poisson rouge
Les carex constituent également une source alimentaire importante pour de nombreuses cultures humaines. Ils sont utilisés pour faire de la farine, du pain, du porridge et d’autres plats.