Le putois d'Amérique (Mustela nigripes) est un carnivore qui se nourrit principalement de petits rongeurs, notamment de chiens de prairie. Leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de chiens de prairie à queue noire, de Gunnison, d'Utah et de queue blanche. Ces espèces de chiens de prairie se trouvent dans les écosystèmes des prairies à herbes courtes de l’ouest de l’Amérique du Nord, où résidait historiquement le putois d’Amérique.
Le putois d'Amérique chasse en localisant et en pénétrant dans les terriers des chiens de prairie. Ils utilisent leur ouïe et leur odorat aiguisés pour détecter la présence de chiens de prairie sous terre. Une fois à l’intérieur d’un terrier, le furet va rechercher et attaquer sa proie. Ce sont des prédateurs efficaces et peuvent tuer plusieurs chiens de prairie en une seule séance de chasse.
En plus des chiens de prairie, les putois d'Amérique peuvent occasionnellement consommer d'autres petits mammifères tels que des écureuils terrestres, des souris et des campagnols. On sait également qu’ils mangent des oiseaux, des insectes et des lézards, bien que ces aliments ne représentent qu’une petite partie de leur alimentation.
La dépendance du putois d'Amérique à l'égard des chiens de prairie comme principale source de nourriture en fait des prédateurs hautement spécialisés. Leur état de conservation est étroitement lié à la disponibilité et à l’abondance des colonies de chiens de prairie. Le déclin des populations de chiens de prairie en raison de la perte d'habitat, des maladies et des efforts de contrôle a eu un impact significatif sur la population de putois d'Amérique et a contribué à son statut de espèce en voie de disparition.