Les hérissons ont plusieurs mécanismes de défense intelligents pour échapper aux prédateurs:
1. Courling dans une balle: C'est leur défense la plus célèbre. Lorsqu'ils sont menacés, ils se recroquevillent dans une balle serrée, présentant une coquille épineuse et impénétrable au prédateur. Les épines sont nettes et peuvent provoquer des douleurs ou même des blessures.
2. Épines: Les épines elles-mêmes sont un puissant dissuasion. Ils sont faits de kératine, le même matériau que les cheveux et les ongles humains. Les épines sont tranchantes, barbelées et sans attachement, ce qui signifie qu'elles se détachent facilement si un prédateur essaie de les saisir. Cela peut entraîner la douleur et décourager le prédateur d'essayer à nouveau.
3. Odeur: Les hérissons ont également une forte odeur musquée qui peut être désagréable pour les prédateurs. Cela ajoute à leur défense.
4. Habitudes nocturnes: Les hérissons sont principalement nocturnes, ce qui signifie qu'ils sont actifs la nuit. Cela les aide à éviter les prédateurs de jour comme les oiseaux de proie.
5. Burrows: Les hérissons creusent souvent des terriers pour un abri, qui offrent un endroit sûr pour échapper aux prédateurs.
6. Camouflage: Leurs épines peuvent fournir un peu de camouflage, surtout lorsqu'ils sont recroquevillés dans une balle. Leur coloration brune et gris les aide à se fondre dans leur environnement.
Remarque importante: Bien que les hérissons soient bien équipés pour se défendre, ils sont toujours vulnérables aux prédateurs. Les chats, les renards, les blaireaux, les hiboux et les belettes font partie des animaux qui s'attaquent aux hérissons.