Il y a plusieurs raisons pour lesquelles des léopards de neige sont chassés:
1. Bouchard pour la fourrure: Les léopards des neiges sont prisés pour leur belle fourrure, qui est utilisée pour fabriquer des vêtements et des accessoires. La demande de fourrure de léopard de neige est particulièrement élevée en Asie, où elle est considérée comme un symbole de statut. Malgré les lois et réglementations internationales interdisant le commerce de la fourrure de léopard de neige, le braconnage continue d'être un problème grave.
2. Killing de représailles: Les léopards des neiges sont parfois tués par des éleveurs en représailles pour des attaques contre le bétail. Les léopards des neiges sont des prédateurs naturels du bétail, et les éleveurs peuvent les considérer comme une menace pour leurs moyens de subsistance. Dans certaines communautés, il existe une tradition culturelle de tuer les léopards de neige comme moyen de protéger le bétail.
3. Chasse pour la médecine traditionnelle: Certaines cultures croient que les parties du corps du léopard des neiges ont des propriétés médicinales et elles sont utilisées dans les pratiques de médecine traditionnelles. Par exemple, les os des léopards de neige sont parfois utilisés en médecine traditionnelle pour traiter les rhumatismes et l'arthrite.
4. Destruction de l'habitat: L'habitat des léopards des neiges est menacé par un certain nombre de facteurs, notamment le changement climatique, l'exploitation minière et le développement des infrastructures. Comme l'habitat du léopard des neiges est réduit, les animaux deviennent plus vulnérables à la chasse et à d'autres formes d'exploitation.
5. Manque d'application des lois: De nombreux pays ont des lois en place pour protéger les léopards des neiges, mais l'application est souvent faible ou inexistante. Cela permet aux braconniers et autres activités illégales de continuer sans crainte de punition.
La chasse et le commerce illégaux de léopards de neige constituent de graves menaces pour la survie des espèces. Des efforts de conservation sont en cours pour faire face à ces menaces, notamment en augmentation des efforts d'application de la loi, en promouvant des moyens de subsistance alternatifs pour les éleveurs et en éduquant les communautés sur l'importance de la conservation des léopards des neiges.