La spéciation, le processus par lequel de nouvelles espèces se forment, peut se produire lorsque les populations d'une espèce deviennent géographiquement isolées les unes des autres. Cela peut se produire de plusieurs façons, notamment:
- Continental Drift :Alors que les continents se séparent, les populations qui étaient autrefois connectées peuvent se séparer. C'est ce que l'on pense être arrivé aux ancêtres des marsupiaux, qui ne se trouvent désormais qu'en Australie et en Amérique du Sud.
- vicariance :La vicariance est un type de spéciation allopatrique qui se produit lorsqu'une barrière physique, comme une chaîne de montagnes ou une rivière, divise une population. C'est ce que l'on pense être arrivé aux ancêtres des espèces de cerfs nord-américaines et sud-américaines, qui sont maintenant séparées par l'isthme du Panama.
- dispersion :La dispersion, c'est lorsque les individus d'une population se déplacent dans une nouvelle zone et établissent une nouvelle population. Cela peut se produire lorsque les animaux ou les plantes sont emportés par le vent ou l'eau, ou lorsqu'ils traversent les ponts terrestres. C'est ce que l'on pense être arrivé aux ancêtres des écrous de miel hawaïens, qui ne se trouvent désormais que dans les îles hawaïennes.
- Changement climatique :Le changement climatique peut également conduire à la spéciation. Lorsque le climat change, il peut faire changer ou fragmenter l'habitat d'une population. Cela peut rendre difficile pour les individus de différentes populations à l'interdiction, ce qui peut entraîner une spéciation. C'est ce que l'on pense être arrivé aux ancêtres des éléphants africains, qui sont désormais divisés en deux sous-espèces, l'éléphant de la brousse africaine et l'éléphant de la forêt africaine.